ひょっこり帰ってきた物語 どんぶらこ、どんぶらこ、と川を流れてきた巨大な桃を拾ったら、中から赤ちゃんがでてきて、突如、育てることになってしまった、お爺さんとお婆さん。 とってもうれしかった半面、正直、かなり、うろたえもしたのでは、と、 大人になってから、思うようになりました。 隣近所も、ええ？　なにがどうして、どうなって、今頃、子どもが出来たんだ？　と、思ったでしょうし。 『風と行く者』は、どんぶらこ、と流れてきたわけではなくて、実は、かなり以前に書き始めたものの、途中で書けなくなっていた物語なのですが、 それがなぜ、守り人シリーズ完結してから何年も経って！　短編集ではなく長編で、しかも、バルサのその後も書いてあるような物語が、今頃、ぽこっと世に生まれ出ることになったのか。 それは、ですね、いくつかの巡りあわせがありまして、その「巡りあわせ」が書かせてくれた、というのが正直な実感なのです。 その、「巡りあわせ」については、あとがきで書きましたが、私は本当に、プロの作家としての技術で物語を書いているというよりは、人生の道筋で行き会った経験に書かせてもらっているのだな、と、今回、つくづく感じました。 それにしても、完結しました、と言った後で長編の物語を世にだすというのは、やはり、なんとなく恥ずかしいものですが、突如桃を拾ってしまったお爺さん、お婆さんと同じく、突然、我が心にやってきてくれて、再び芽吹き、育ち始めた物語ですから、大切に心を込めて育てました。 バルサ再び、であります。 楽しんでいただければ幸せです。

『天と地の守り人』三部作完結から11年。『流れ行くもの』から10年、『炎路を行く者』から6年、NHKドラマ化を経てあらわれた「守り人」シリーズ外伝は、シリーズ最大の大長編。バルサの今と20年前が交錯します。軽装版には、カラー口絵とあとがき、そして解説が付きます。